Elektroničke cigarete za jednokratnu upotrebu uglavnom se sastoje od baterija, raspršivača i e-tekućine. Princip rada je da baterija daje energiju za zagrijavanje grijaće žice u raspršivaču kako bi zagrijala e-tekućinu i raspršila je u paru, čime se stvara dim i okus sličan tradicionalnim cigaretama.
Kada korisnik udahne, senzor protoka zraka detektira promjenu protoka zraka i pokreće bateriju za napajanje raspršivača. Grijaća žica u atomizeru brzo se zagrijava, zagrijavajući e-tekućinu do temperature isparavanja. Para nastala nakon isparavanja e-tekućine udiše se u pluća korisnika.
Elektroničke cigarete za jednokratnu upotrebu obično koriste zračni prekidač ili mikrofonski čip za kontrolu izlaza i radnog statusa dima. Prekidač zraka je uređaj koji kontrolira uključivanje i isključivanje kruga osjetivši protok zraka. Kada korisnik udahne, otvara se zračni prekidač, povezujući krug između baterije i raspršivača, stvarajući tako dim. Mikrofonski čip je uređaj koji kontrolira uključivanje i isključivanje strujnog kruga otkrivanjem zvukova. Kada korisnik udahne, čip mikrofona detektira zvuk udisaja i pokreće bateriju za napajanje raspršivača, stvarajući tako dim.